2008-05-22 Att behandla karies blir en allt mindre del av tandläkarens vardag. Nu hinner tandläkare satsa på att förebygga hjärt-kärlsjukdom och diabetes, anser Jan Ekstrand, professor vid Karolinska institutet.

Varken tandvården eller tandläkarutbildningen tar tillräckligt intryck av verkligheten, anser Jan Ekstrand, professor i odontologisk toxikologi och docent i kariologi.

– Utvecklingen är solklar. Kariessjukdomen håller på att utrotas hos större delen av befolkningen tack vare fluortandkräm och förebyggande tandvård, säger han.

På 1960- och 70-talet hade över 95 procent av befolkningen karies. Sedan dess har sjukdomen gått tillbaka kraftigt och situationen i dag är en helt annan. Karies är numera bara ett problem hos en mindre del av befolkningen. Det visar bland annat Jönköpingsundersökningarna, epidemiologiska kartläggningar av tandhälsotillståndet som gjordes fem gånger mellan 1973 till 2004.

Hos 40-åringar minskade antalet kariesskadade ytor från i genomsnitt drygt 50 per person till drygt 20 mellan 1973 och 2003, och trenden fortsätter. 2013 beräknas antalet vara under 15, berättar Jan Ekstrand.

– Hos svaga grupper i samhället och patienter som har många läkemedel är karies fortfarande ett jätteproblem och där krävs det extra insatser. Men karies är inte längre ett generellt problem som det var för 40 år sedan, säger Jan Ekstrand.

Allt mindre tid går åt till att laga kariesskador i Sverige. Men förändringarna inom tandvården och grundutbildningen motsvarar inte utvecklingen, tycker Jan Ekstrand.

Vidga perspektivet
Tandvården har stor erfarenhet av att arbeta förebyggande, och man träffar de flesta vuxna regelbundet oavsett om de uppfattar sig själva som friska eller sjuka. Det är ett gyllene läge att satsa på hälsoundersökningar och ett närmare samarbete med sjukvården.

Eftersom det finns samband mellan allmänhälsan och munhälsan, exempelvis mellan diabetes och parodontit, är det ganska naturligt att tandvården engagerar sig, anser han.

– Vi måste vidga perspektivet och bli mer engagerade i att förebygga fetma, högt blodtryck och diabetes. Jag ser stora hälsovinster för samhället i att diagnostisera det metaboliska syndromet i tid, och tandvården är utmärkt till det, säger Jan Ekstrand. Även rökavvänjning passar in i tandvårdens folkhälsoarbete.

Förändringar på gång
Jan Ekstrand tycker att tandläkarutbildningen måste förändras för att tandvården ska kunna göra hälsoundersökningar och utöka samarbetet med sjukvården.

– Vi har i stort sett samma undervisning nu som för 20 år sedan, bortsett ifrån att det har kommit in lite om implantat, säger han.

Han vill att grundutbildningen ska omfatta mer allmänmedicin samt ett resonemang om tandvårdsteamets roll i folkhälsoarbetet och hur tandvården kan utöka sitt samarbete med vårdcentraler.

På KI kommer studenterna som går sista terminen på utbildningen att få mer av den typen av undervisning, troligen från vårterminen 2009, berättar Jan Ekstrand.

På sikt behöver studenterna lära sig att diagnostisera folksjukdomar och se varningstecken på ett tidigt stadium. De behöver exempelvis kunna ta blodprover, blodtryck, mäta midjemått och tolka resultaten. De behöver också kunna samtala om arbetsmiljö, hälsa och levnadsvanor.

Finansieringen oklar
Jan Ekstrand tycker att det är en miss att staten inte satsar mer på förebyggande vård i det nya tandvårdsstödet.

– Den nya reformen är uppbyggd på samma sätt som 1973. Att reparera skador lönar sig, men inte att förebygga dem, säger han.

Han ser gärna en större satsning från statens sida både på förebyggande tandvård och på hälsoundersökningar inom tandvården, men han har inga förslag på hur det ska bekostas.

– Jag ser det från ett akademiskt perspektiv. Det har aldrig varit akademikerns uppgift att ordna med finansiering. Politikerna får bestämma vem som betalar, säger han.

I väntan på politiska beslut på riksnivå, inleder Jan Ekstrand samtal med landstingspolitiker i Stockholm om ett samarbete mellan folktandvården och större vårdcentraler. Han hoppas att det ska leda till ett pilotprojekt inom kort.
Janet Suslick

» Gå till nyhetsarkivet